ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลังชาวอังกฤษ ของแอสตัน วิลล่า ทีมดังในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ หัวเราะ และส่ายหัวในขณะที่เขานึกถึงเหตุการณ์ที่ตัวเองเคยท้าให้ อดาม่า ตราโอเร่ ปีกชาวสเปน อดีตเพื่อนร่วมทีม วิลล่า ซึ่งปัจจุบันเล่นอยู่กับ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอร์เรอร์ส วิ่งแข่ง “ผมกำลังคิดอะไรอยู่?” ริชาร์ดส์ อุทานออกมา ย้อนกลับไปในปี 2015 ทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ วิลล่า และถูกเซ็นสัญญาเขามาพร้อมกันในช่วงซัมเมอร์ โดยเวลานั้น ริชาร์ดส์ เคยเป็นกัปตันทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาแล้ว แต่ตราโอเร่เป็นแค่ดาวรุ่งวัยเพียง 19 ปี ที่ย้ายมาจาก บาร์เซโลน่า ในศึกลาลีกา สเปน
ริชาร์ดส์ กล่าวกับ “บีบีซี” สื่อกีฬาชั้นนำแดนผู้ดีว่า “ตามจริงแล้วเขาวิ่งห่างผมไปประมาณ 20 หลาแล้ว” เขาอธิบายพร้อมกับหัวเราอีกครั้ง “เราอุ่นเครื่องขึ้นก่อนการฝึกซ้อม และผมก็อยากลองอะไรแบบจริงจัง ดังนั้นผมจึงคิดว่า ‘ใช่ ผมจะเห็นว่า เด็กคนนี้เร็วแค่ไหน ผมคิดว่า ตัวเองเป็นคนที่วิ่งเร็วพอสมควร เพราะในทีมตอนนั้นแทบไม่มีใครสปีดหนีผมได้เลย แต่ผมมักเจอปัญหาเมื่อดวลกับ ธีโอ วัลค็อตต์, อารอน เลนน่อน และกาเบีรยล อักบอนลาฮอร์ แต่ อดาม่า เร็วกว่านักเตะทั้งหมดที่ผมกล่าวมา หลังจากแข่งวิ่งกับ อดาม่า เสร็จ ความมั่นใจของผมหายไปเลย หลังจากนั้นผมไม่เคยต้องการแข่งกับเขาอีกเลย” อดีตแบ็ค วิลล่า กล่าว
ตราโอเร่ เป็นความมหัศจรรย์ทางกายภาพของนักฟุตบอล โดยร่างกายของเขาถูกสร้างขึ้นเหมือนนักมวยมิดเดิ้ลเวท ถึงแม้ว่ามันจะเหลือเชื่อเขาเคยบอกว่า ตัวเองไม่เคยยกเหวตเลยก็ตาม นอกจากนี้ ตัวรุกชาวสเปน ยังมีความเร็วดั่งนักวิ่งระยะสั้นการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกด้วยเช่นเดียวกัน ในฤดูกาลนี้ ตราโอเร่ โชว์ฟอร์มให้กับวูล์ฟแฮมป์ตัน ได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการซัดไป 5 ประตู และทำไป 10 แอสซิสต์ พร้อมกับมีบทบาทสำคัญในเกมรุกของพลพรรคหมาป่าภายใต้การคุมทีมของ นูโน่ เอสปิริโต ซานโต กุนซือชาวโปรตุเกส นอกจากนี้อดีตเด็กปั้นบาร์เซโลน่า ยังซัดคนเดียว 2 ประตู ในเกมลีกที่วูล์ฟแฮมป์ตัน บุกไปเอาชนะแมนเชสเอร์ ซิตี้ ทีมแชมป์เก่า 2-0 ที่สนามเอติฮัด สเตเดี้ยม เมื่อช่วงต้นซีซั่นที่ผ่านมา และโชว์ฟอร์มได้สุดยอดในเกมกับลิเวอร์พูล จนทำให้ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือหงส์แดงออกมาชื่นชมเขาว่า เป็นนักเตะชั้นยอด แน่นอนว่า เสียงชื่นชมจากภายนอกเป็นสิ่งดี แต่มันไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป เพราะก่อนหน้านี้ ตราโอเล่ก็เคยโดนวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักกับผลงานในสนาม อาทิ เขาเล่นเพื่อตัวเองจนเกินไป, ตัดสินใจไม่ดีในจังหวะสำคัญ และมักพลาดโอกาสง่ายๆในการทำประตู
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันดาวเตะวัย 24 ปี พัฒนาตัวเองขึ้นมาอย่างมาก เขาปรับจังหวะการเล่นต่างๆจนลงตัว ซึ่งทำให้เขาได้รับคำชื่นชม และได้รับการจับตามองจากสโมสรยักษ์ใหญ่ทั่วยุโรปที่จะคว้าตัวไปเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์นี้ ตราโอเล่ เกิดที่ L’Hospitalet ในแถบชานเมืองบาร์เซโลน่า ใกล้กับสนามคัมป์ นู โดยพ่อ-แม่ของเขาเป็นชาวมาลี และได้ย้ายมาอยู่ที่สเปนในปี 1980 จากนั้น เขาเข้าร่วมทีม ลา มาเซีย ซึ่งเป็นทีมเยาวชนของเจ้าบุญทุ่มตั้งแต่อายุ 8 ขวบ ตราโอเล่ โชว์ฟอร์มกับ ลา มาเซีย ได้อย่างโดดเด่นจนทำให้เขาได้รับโอกาสไปเล่นกับทีมชุดอายุที่มากกว่าเขา และในปี 2013 อดีตปีกวิลล่าได้โอกาสก้าวเข้าสู่ทีมบาร์เซโลน่า ชุด บี ซึ่งกำลังแข่งขันในศึกเซกุนด้า สเปน นอกจากนี้ ตราโอเล่ ยังได้รับโอกาสถูกเรียกตัวไปติดทีมชาติสเปนชุดอายุต่ำกว่า 16 ปีมาแล้ว และในช่วงเวลานั้นเองชื่อเสียงของเขาในฐานะดาวรุ่งฝีเท้าดีโด่งดังไปทั่วยุโรป จึงทำให้ อังเดร วิลาส โบอาส อดีตเทรนเนอร์ ท็อตแน่ม ฮ็อทเปอร์ ในเวลานั้น พิจารณาดึงตัวเขาไปเล่นกับไก่เดือยทอง แต่สุดท้ายการย้ายทีมไม่เกิดขึ้น
ขณะเดียวกัน การก้าวขึ้นสู่ทีมชุดแรกของบาร์เซโลน่า เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น และในวันที่ 23 พฤศจิกายน ปี 2013 ตราโอเล่ กลายเป็นเล่นอายุน้อยที่สุดที่ได้ลงสนามให้กับทีมชุดใหญ่ของเจ้าบุญทุ่มหลังจากเป็นตัวสำรองถูกส่งลงสนามในเกมกับ กรานาด้า แทน เนย์มาร์ ดาวยิงชาวบราซิล อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของ ตราโอเล่ กลับต้องหยุดชะงัก หลังจากที่ หลุยส์ เอ็นริเก้ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกุนซือคนใหม่ของ บาร์เซโลน่า ซึ่งอดีตนายใหญ่เจ้าบุญทุ่ม ปฏิเสธที่จะให้โอกาสเขามาเล่นกับทีมชุดใหญ่อย่างสม่ำเสมอ ฆอร์ดี้ วินญาล ผู้จัดการทีมบาร์เซโลน่า บี ในเวลานั้น ก็อธิบายว่า ตราโอเล่ ต้องดิ้นรนกับอนาคตของตัวเองอย่างหนักทั้งที่เป็นดาวรุ่งที่มีคุณภาพ และมีความสามรถ ซึ่งพิสุจน์ได้จากการที่ “El Mundo” สื่อกีฬาชั้นนำแดนกระทิงดุยกย่องเขาว่า เปรียบเสมือนรถฟอมูล่าวัน
วินญาล กล่าวกับ “บีบีซี” ว่า “บางครั้งเขาพยายามที่จะเอาชนะการแข่งขันด้วยตัวเอง แต่เขาก็ได้เรียนรู้มากขึ้นเมื่อเกี่ยวกับการใช้ความสามารถเฉพาะตัวของตัวเอง ซึ่งมันเป็นสิ่งที่เขาทำได้ จากนั้นเขาก็เล่นเพื่อทีมมากขึ้น”
ย้อนกลับไปในฤดูกาล 2014-15 นั้น บาร์เซโลน่า บี ทำผลงานได้อย่างย่ำแย่ และต้องตกชั้นจากศึกเซกุนด้า จากนั้น มันจึงเกิดข้อสงสัยว่า บรรดานักเตะดาวรุ่งฝีเท้าดีในทีมชุดนั้น จะดำเนินเส้นทางอาชีพของพวกเขาอย่างไรต่อไป ในช่วงฤดูร้อนปี 2015 อนาคตของ ตราโอเล่ เดินมาถึงทางแยก และ เอ็นริเก้ บอกกับเขาอย่างชัดเจนว่า จะไม่มีอนาคตในถิ่นคัมป์ นู อีกแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องตัดสินใจ ว่าจะกลับไปเล่นกับทีม บาร์เซโลน่า บี ซึ่งตอนั้นหล่นไปเล่นในลีกระดับ 3 หรือเกิดนออกจากสโมสรในวัยเด็กของเขาเพื่อค้นหาโอกาสลงสนามในทีมชุดแรกอย่างสม่ำเสมอกับสโมสรอื่น
ริชาร์ดส์ กล่าวว่า “ผมเห็นคลิปของเขาก่อนที่เขาจะย้ายมาร่วมทีม วิลลา ทิม เชอร์วู้ด ผู้จัดการทีมของเราในเวลานั้นเรียกผมมา และบอกว่า “นายดูเด็กคนนี้สิ” เขาแสดงให้ผมเห็นความโดดเด่นบางอย่างของเขาที่เล่นให้กับทีม บี ของ บาร์เซโลน่า เขาเลี้ยงบอลผ่านคู่แข่งในแบบที่ผมไม่เคยเห็นนักเตะคนอื่นทำมาก่อน ทิม พูดกับผมว่า ‘เรามีโอกาสได้ตัวเขา นายคิดว่าไงบ้าง?’ ในตอนนั้น ผมชอบการเล่นของ อดาม่า มาก และผมบอกกับ ทิม ไปว่า ถ้าคุณสามารถพาเขามาที่นี่ได้ คุณก็ควรทำ”
ในที่สุดวิลล่ายอมจ่ายเงิน 7 ล้านปอนด์ คว้าตัว ตราโอเล่ มาร่วมทีม ในช่วงซัมเมอร์ปี 2015 ซึ่งทำให้เขาเป็น 1 ใน 12 นักเตะใหม่ที่สิงห์ผยองคว้าตัวมาเสริมทัพเพื่อสู้ศึกพรีเมียร์ลีก และ ริชาร์ดส์ ก็เข้าใจดีว่า ดาวรุ่งรายนี้ยังคงต้องปรับปรุงในอีกหลายๆเรื่อง
ริชาร์ด กล่าวว่า “เขาอายุเพียง 19 ปีเท่านั้น เมื่อย้ายมาเล่นกับเรา แน่นอนว่า เขายังไม่มีประสบการณ์มากนัก และในการฝึกซ้อมผมรู้ว่า เขาเร็วกว่าผม แต่ผมจะแสดงให้เขาเห็นว่า การเปิดบอลของเขายังไม่ดีนัก เขาเปิดบอลไม่ตรงเป้าหมายเลย แต่หลังจากนั้นเราตระหนักว่า ในทุกๆวันเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นเราจึงไม่ปล่อยให้เขาโดดเดี่ยว และมีปัญหากับตัวเอง”
ในที่สุดฤดูกาลแรกของ ตราโอเล่ ในอังกฤษก็ล้มเหลว เขาได้รับบาดเจ็บหนัก และไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับประเทศ และวัฒนธรรมใหม่ได้ รวมถึงอุปสรรคทางภาษา และการเปลี่ยนแปลงของผู้จัดการทีม ซึ่ง เชอร์วู้ด โดนปลดจากตำแหน่ง และ เรมี่ การ์ด โค้ชชาวฝรั่งเศส เข้ามาทำหน้าที่แทน อดีตเด็กปั้นบาร์ซ่าลงเล่นให้กับ วิลล่า ไปเพียง 10 เกมเท่านั้น และสิงห์ผยองต้องตกชั้นไปเล่นในศึกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ จากนั้น ซีซั่นต่อมา ตราโอเล่ ได้ย้ายไปเล่นกับ มิดเดิ้ลสโบรช์ ที่ได้เลื่อนชั้นมาเล่นในพรีเมียร์ลีก ในสัญญาแลกตัวกับ อัลเบิร์ต อโดมาห์ ปีกชาวกาน่า
มิดเดิ้ลสโบรช์ ภายใต้การคุมทีมของ ไอตอร์ การันก้า เทรนเนอร์ชาวสเปน รู้จัก ตราโอเล่ เป็นอย่างดี และทั่งคู่เคยร่วมงานกันมาแล้วในทัพกระทิงดุ ชุดอายุต่ำกว่า 16 ปี มันจึงเป็นเหมือนโอกาสที่ดีกลับมาในเส้นทางอาชีพของ ตราโอเล่ อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม แฟน วิลล่า หลายคนประท้วงที่สโมสรยอมปล่อย ตราโอเล่ ออกจากทีมแบบง่ายเกินไป เพราะพวกเขารู้ดีว่า อดีตปีก บาร์ซ่า มีฝีเท้าที่ยอดเยี่ยม และมีศักยภาพพอที่จะสามารถพัฒนาตัวเองไปเป็นนักเตะชั้นยอดในอนาคต
ริชาร์ดส์ กล่าวต่อว่า “จริงๆแล้วในฤดูกาลนั้น อดาม่า ทำผลงานได้ค่อนข้างดี แต่น่าเสียดายที่เขาได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้า ซึ่งทำให้เขาอดลงเล่นไป 2-3 เดือน ผมจำได้ว่า ตัวเองพูดกับแฟน ๆ วิลล่า เกี่ยวกับเขามากมาย”
“พวกเขาบอกว่า อยากเห็น ตราโอเล่ เล่นอยู่ในสนามมากกว่าอยู่บนม้านั่งสำรอง และแฟนๆต้องการเห็นเขาลงสนามมากกว่านี้”
สิ่งต่างๆดูเหมือนจะเลวร้ายลงไปอีก ในฤดูกาล 2016-2017 ตราโอเล่ ลงเล่นให้กับ มิดเดิ้ลสโบรช์ ไป 27 เกม และยิงประตูไม่ได้เลยแม้แต่ลูกเดียว และทำได้เพียง 1 แอสซิสต์ ซึ่งตอนจบซีซั่น “เดอะ โบโร่” ตกชั้น จากนั้น การันก้า โดนปลดจากตำแหน่ง และ แกร์รี่ มังค์ ได้เข้ามาคุมทีมแทน
ในฤดูกาล 2017-2018 ตราโอเล่ ลงไปเล่นในศึกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ กับ มิดเดิ้ลสโบรช์ และที่สโมสรเกิดความไม่แน่นอนอีกครั้ง เมื่อ มังค์ โดนไล่ออก และ โทนี่ พูลิส เข้ามาทำหน้าที่แทน แต่นั่นเหมือนเป็นการเริ่มต้นใหม่ในเส้นทางอาชีพของ ปีกชาวสเปน ในอังกฤษ
พูลิส เห็นความสามารถของ ตราโอเล่ ตั้งแต่สมัยที่ยังเล่นกับ วิลล่า ซึ่งในตอนนั้นเขากำลังเป็นผู้จัดการทีม เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน และเมื่อมาคุม มิดเดิ้ลสโบรช์ นั้น เขาก็ให้ อดีตเด็กปั้น บาร์ซ่า เป็นตัวหลักในทันที
พูลิส เล่าว่า “ผมรู้ว่าเขามีความสามารถจริงๆ แต่จนกระทั่งผมไปถึงที่ โบโร่ และเราฝึกซ้อมด้วยกัน ผมจึงได้รู้ว่า เขาเก่งแค่ไหน และรวดเร็วแค่ไหน เขามีฝีเท้าที่ว่องไว และความสมดุลร่างกายที่ยอดเยี่ยม แต่ตอนนั้นเขายังเป็นนักฟุตบอลดาวรุ่งที่ขาดความมั่นใจในการออกไปเล่น”
“ผมพาเขาไปที่ออฟฟิสของผมเป็นประจำ และพูดคุยกับเขา ผมทำงานกับผู้เล่นมากมาย และคุณต้องแนะนำบางอย่างกับพวกเขา และบางทีพวกเขามองคุณด้วยดวงตาที่ตั้งใจ แต่กับนักเตะบางคน คุณอาจไม่ได้รับอะไรกลับคืนจากพวกเขา แต่ อดาม่า ไม่ใช่แบบนั้น เขาต้องการทำให้ตัวเองดีขึ้นทุกวัน”
“เขาเป็นนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ต้องการที่พร้อมจะเรียนรู้ และพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น ผมให้เขาลงสนาม และกระตุ้นเขาสัปดาห์ แม้ว่าเขาจะทำสิ่งที่ไม่ได้ยอดเยี่ยมนักก็ตาม แต่ผมเชื่อใจเขา และเขาเชื่อมั่นในตัวผมเสมอ”
“ถ้าผมไม่คิดว่า เขากำลังเล่นด้วยความมั่นใจตามที่เขาต้องการ และเขากำลังเล่นอยู่ริมเส้นฝั่งตรงข้ามของสนามที่ผมยืนอยู่ ผมจะรีบให้เขามาหาผมทันที และผมจะให้กำลังใจเขา และพูดคุยกับเขาในขณะที่เกมกำลังดำเนินอยู่” นายใหญ่ โบโร่ กล่าว
ภายใต้การคุมทีมของ พูลิส ที่มิดเดิ้ลสโบรช์ นั้น ตราโอเล่ ลงเล่นไปถึง 22 เกม ซัดไป 5 ประตู และทำไปอีก 8 แอสซิสต์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่า เขาจะทำผลงานแบบนนี้ได้ในเมืองผู้ดี และตอนจบซีซั่น อดีตปีก บาร์ซ่า ได้รับการโหวตให้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยม และดาวรุ่งยอดเยี่ยมของ “เดอะ โบโร่” อย่างไรก็ตาม มิดเดิ้ลสโบรช์ ไม่สามารถเลื่อนชั้นไปเล่นในศึกพรีเมียร์ลีกได้ หลังจากแพ้ให้กับวิลล่าซึ่งเป็นอดีตทีมเก่าของ ตราโอเล่ ในรอบเพลย์ออฟ แต่การกลับไปเล่นในลีกสูงสุดนั้น เป็นสิ่งที่เขาต้องการมาโดยตลอด ในที่สุดซัมเมอร์ปี 2018 ตราโอเล่ ย้ายจาก มิดเดิ้ลสโบรช์ ไปเล่นกับวูล์ฟแฮมป์ตัน ด้วยค่าตัวเป็นสถิติสโมสร 18 ล้านปอนด์ แต่การย้ายไปยังสโมสรใหม่ ดาวเตะเลือดกระทิงดุ ก็ต้องดิ้นรนอย่างหนักในการปรับตัวกับสิ่งต่างๆ
อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ วูล์ฟแฮมป์ตัน มีกุนซืออย่าง ซานโต คุมทีม ซึ่งเขารู้วิธีที่ดีที่สุดในการทำงานร่วมกับ ตราโอเล่ เช่นเดียวกันที่ พูลิส ทำที่ มิดเดิ้ลสโบรช์ และในที่สุด ดาวเตะวัย 24 ปี ก็กลายมาเป็นผู้เล่นคนสำคัญของพลพรรคหมาป่า ภายในสโมสร วูล์ฟแฮมป์ตัน นั้น ตราโอเล่ ได้รับการยกย่องว่า เป็นคนที่มีความอ่อนน้อมถ่อมตน เงียบสงบ และเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว และดาวเตะสแปนิชเป็นคนที่อุทิศตนเพื่อครอบครัว และศรัทธาในเส้นทางนักฟุตบอลของเขา ขณะเดียวกันทุกคนที่วูล์ฟแฮมป์ตัน ยังรู้สึกประทับใจกับความจริงที่ว่าตราโอเล่เป็นนักเตะที่เร็วที่สุดคนหนึ่งในศึกพรีเมียร์ลีก และเขามีความสุขเสมอที่จะพูดคุยกับคนอื่นๆ กระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีม และมักเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากสนามซ้อม
สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งที่ตราโอเล่ ได้ทำในสมัยที่เขายังฝึกซ้อมที่ศูนย์ฝึก คอมป์ตันพาร์ค ของมิดเดิ้ลสโบรช์นั้นคือเขาได้ฝึกซ้อมกับ ดาร์เรน แคมป์เบล อดีตนักวิ่งโอลิมปิกชาวอังกฤษ เพื่อเพิ่มศักยภาพในการวิ่งของตัวเอง แคมป์เบล แนะนำตราโอเล่ว่าไม่ควรวิ่งด้วยความเร็วเต็มที่นักเพื่อจะสามารถเปลี่ยนจังหวะสปีดของตัวเองได้ และมันทำให้ตัวเองมีเวลาในการตัดสินใจว่า จะทำอะไรต่อไปบนสนาม รวมทั้งยังมีตัวเลือกให้เลือกมากมายเพื่อสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่น หลายคนใน วูล์ฟแฮมป์ตันเห็นว่าแนวทางการเล่นที่ ตราโอเล่ ได้รับคำแนะนำจาก แคมป์เบล นั้นชัดเจนมากขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูกาลนี้ ซึ่งตัวรุกสเปน มักจะเปลี่ยนจังหวะจากเร็วมาเป็นช้าเพื่อประเมินสถานการณ์ก่อนที่จะเร่งสปีดไปอีกครั้ง นั่นทำให้เกมรุกของหมาป่ามีประสิทธิภาพมากขึ้น
ในฤดูกาลนี้ ตราโอเล่ เลี้ยงบอลผ่านคู่แข่งมากกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ในพรีเมียร์ลีก โดยมีสถิติ 132 ครั้ง ซึ่งอันดับ 2 เป็นของ วิลเฟร็ด ซาฮา ปีกชาวอังกฤษ ของคริสตัล พาเลซ ที่เลี้ยงบอลผ่านคู่แข่งไป 123 ครั้ง ขณะเดียวกัน แมตต์ โดเฮอร์ตี้ แบ็คขวาของวูล์ฟแฮมป์ตันในฐานะที่เล่นฝั่งเดียวกับ ตราโอเล่ โดยตรง ยอมรับว่า เขาได้ประโยชน์อย่างมากในการเล่นร่วมกับ ดาวเตะเลือดกระทิงดุ โดยระบุว่า “อดาม่า เป็นผู้เล่นที่มีความมั่นใจ เขามีช่วงปรีซีซั่นที่ดี และพัฒนาการเล่นจังหวะสุดท้ายได้ดีมาก ทุกคนรู้จังหวะสปีด และพลังงานของเขาเป็นอย่างดี”
“ตอนนี้เขาเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่แตกต่างออกไปจากเดิม ผมแทบตามเขาไม่ทัน เขาเร็วมาก ในฤดูกาลที่แล้วผมจะบุกไปข้างหน้ามากกว่านี้ แต่ฤดูกาลนี้ผมเข้ามาเล่นข้างในมากขึ้น และคอยเชื่อมเกมเมื่อเขาออกไปยืนด้านกว้าง ผมพยายามเข้าไปในกรอบเขตโทษคู่แข่ง เพราะผมรู้ว่าเขากำลังสปีด และเปิดบอลเข้ามาได้ เมื่อคุณมีคนที่มีพรสวรรค์นั้น คุณแค่ให้ลูกบอลกับเขาไป” กองหลังไอริช กล่าว
ขั้นตอนต่อไปสำหรับตราโอเล่คือการพาตัวเองไปสู่การแข่งขันในเวทีระดับประเทศระดับสูง ซึ่งเขายังมีตัวเลือกในการเป็นตัวแทนของทีมชาติมาลี หรือสเปน และการตัดสินใจจะถูกเปิดเผยก่อนช่วงพักระหว่างเดือนมีนาคมนี้ หากปีกวูล์ฟแฮมป์ตันเลือกรับใช้ทีมชาติสเปน มันคงจะยิ่งเพิ่มมูลค่าของเขาไปอีกอย่างมหาศาล เพรามันจะทำให้สโมสรอย่าง บาร์เซโลน่า อดีตต้นสังกัดเก่า และ เรอัล มาดริด ต้องการจะเซ็นสัญญากับเขาในช่วงซัมเมอร์นี้ อย่างน้อยในฤดูกาลนี้คู่แข่งของวูล์ฟแฮมป์ตัน ในพรีเมียร์ลีก ยังคงต้องเผชิญกับความสุดยอดของ ตราโอเล่ ไปจนจบซีซั่น และคุณจะหยุดเขาได้อย่างไร โดยผู้ชายคนหนึ่งที่มีประสบการณ์โดยตรงที่จะทำแบบนั้นจะมาตอบคำถาม
ริชาร์ดส์ กล่าวว่า “ผมไม่คิดว่าจะมีใครสามารถรับมือกับ ตราโอเล่ ได้เลย คุณต้องพยายามหยุดเขาตั้งแต่ได้บอล ถ้าคุณดวลกับเขาตัวต่อตัว คุณก็ต้องทำฟาวล์ทันที เพราะถ้าเขาผ่านคุณไปได้ก็ไม่มีใครตามเขาทันอีกแล้ว เวอร์จิล ฟาน ไดจค์ ของ ลิเวอร์พูล เป็นกองหลังตัวกลางที่ดีที่สุดในโลกในเวลานี้ ก็ยังไม่สามรถรับมือกับ ตราโอเล่ ได้เลย”